주님 승천 대축일 (01/5/26)

(사도 1,1-11; 에페 1,17-23; 루가 24,46-53)

오늘은 주님 승천 대축일입니다. 예수님께서 부활 후 하늘로 올라가신 사건을 기념하는 날이지요. 원래는 부활로부터 6번째 되는 목요일, 즉 40일이 지난 날에 지내야하지만, 우리나라처럼 승천 대축일이 의무축일이 아닌 나라에서는 7번째 주일에 지내고 있습니다.

교리적으로 승천은 부활에 가려 별로 크게 인식되지 않지만 나름대로 중대한 의미를 지닙니다. 예수님께서는 그간의 공생활 활동을 마무리하시고 부활 이후 아버지 곁으로 가버리셨습니다. 더 이상 예전의 모습대로 우리와 함께 계시지 않는 것입니다.

제자들은 이 일을 매우 절망적으로 여겼습니다. 그 동안 스승이 있어 모든 걸 책임지고 어떤 역경도 극복해주었는데 그런 스승이 떠나버렸기 때문입니다. 예수님이 하늘로 가신 후 남겨진 제자들은 무얼 어떻게 해야 하는지 전혀 알 수가 없었습니다. 주님께서 예전에 가르쳐주시고 일깨워주셨지만 그들은 그것들을 모두 잊어버린 것만 같았습니다.

그러나 예수님은 마지막 순간에도 그들이 할 일을 알려주셨습니다. 오늘 독서를 보면 그 내용이 잘 나와있습니다.

"성령이 너희에게 오시면 너희는 힘을 받아 예루살렘과 온 유다와 사마리아뿐만 아니라 땅 끝에 이르기까지 어디에서나 나의 증인이 될 것이다."

주님의 증인, 그들의 임무는 바로 이것이었습니다. 결국 제자들은 성령 강림 이후 이 일을 충실히 이행하게 되지요. 주님은 세상에 남아 당신이 하셨던 일을 계속하려 하지 않으셨습니다. 모든 걸 제자들에게 맡기고 떠나버리셨습니다. 왜일까요? 왜 그분은 우리와 함께 당신의 일을 계속하지 않으셨을까요?

그렇다면 예수님이 승천하지 않고 예전처럼 우리와 함께 계신다고 가정해봅시다. 지금까지 말이죠. 아마 2천 년이 넘게 산 사람이 있다면 신자 아닌 사람도 그분을 모두 신으로 받들어 섬길 것입니다. 그분의 한 마디는 전세계의 정치에 영향을 미칠 것이고 모든 것이 그분 뜻대로 돌아갈 것입니다. 수많은 사람들이 그분 곁에 운집할 것이고 다른 종교나 문화가 모두 없어질 것입니다. 전세계는 그리스도교만을 믿을 것이고 더 이상의 갈등이나 고통이 없어질 것입니다. 말로만 듣던 하느님 나라가 완성되겠죠. 신이 우리와 함께 계시니까요.

그러나 그것이 과연 우리에게 좋은 일일까요? 태어나자마자 아무런 뜻과 의지도 없이 애완동물처럼 신의 말씀에 맹종하는 게 옳은 일이냔 말씀입니다. 주님은 그렇게 되길 원하지 않으셨습니다. 인간을 다른 동물과 다르게 창조하셨으니, 그 창조 의지에 맞게 인간 스스로가 자유로이 선택할 수 있도록 하셨습니다.

주님은 인간이 신을 선택할 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있게 하셨습니다. 선악과를 따먹은 인간이 그 선악을 분명히 가려낼 수 있도록 여지를 남겨놓으셨습니다. 그리고 당신을 믿는 것마저도 인간에게 맡기셨습니다. 그 이유가 무엇일까요?

그건 단 한 마디, 사랑 때문입니다. 우린 애완견을 내 맘대로 치장하고 내 맘대로 다루지만 하느님은 그러지 않으십니다. 주님은 순종을 원하시지만 맹종을 원하지 않으십니다. 왜 선이 소중한 것이며 악을 피해야 하는지 우리 스스로가 깨닫도록 하셨습니다. 그건 우리 인간이 다른 동물에게는 없는 자유 의지를 가지고 있기 때문입니다. 하느님은 당신이 창조하신 피조물을 그렇게 존중하고 계시는 것입니다.

물론 이로 인해 갈등도 생기고 고통도 생기고 슬픔도 생깁니다. 집단간의 충돌이 일어나기도 하고 전쟁이 나기도 합니다. 그러나 이 모든 걸 막아버리고 당신 뜻대로 인간을 다루신다면 우린 하느님의 애완견에 지나지 않을 것입니다.

그것이 예수님께서 하늘로 가신 이유입니다.

과학이 발달하여 옛날 같은 신비로움은 없지만 가끔 하늘을 보면, 예수님의 마음을 읽을 수 있을 것만 같습니다. 멀리 보낸 자식을 걱정하는 부모님처럼 어떨 때는 눈물짓기도 하시고, 또 어떨 때는 좋은 소식이 있었는지 환한 웃음을 지으십니다. 드높은 하늘에 떠가는 조각 구름같이 우린 그저 제 멋대로 흘러다니지만 주님은 그 넓은 품으로 우릴 안아주십니다.

앞으로 하늘을 바라보면 그렇게 예수님의 마음을 생각하셨으면 합니다.

도시의 때묻은 하늘을 봅니다.

퀘퀘한 냄새가 나는 하늘을 봅니다.

새까만 강물에 비친 하늘을 봅니다.

하지만 그것은 하늘의 때와 냄새가 아닙니다.

그건 우리의 때와 냄새입니다.

하늘은 그렇게 더러워진 우릴 품어 안습니다.

하늘은 지나가는 바람을 시켜

우리에게 속삭입니다.

나는...

너를...

좋아한단다...!

그것이 하늘의 마음입니다.

그것이 예수님의 마음입니다.